بدأت تجربتي في الإسلام كطالب دراسات عليا في مدينة نيويورك عام 1998.
حتى تلك اللحظة في حياتي، لمدة 25 عامًا، كنت مسيحياً بروتستانتيًا، لكنني لم أمارس ديني لبعض الوقت.
كنت مهتمًا أكثر بـ “الروحانية” والبحث عن أي شيء لا علاقة له بالدين المنظم. بالنسبة لي، كانت المسيحية بعيدة عن الواقع ولم تكن ذات صلة بالعصر. كان من الصعب علي أن أجد فيها أي شيء يمكنني تطبيقه في حياتي اليومية.
قادتني خيبة الأمل من المسيحية هذه إلى نبذ كل شيء يدعي أنه دين منظم، بسبب افتراضاتي أنهم جميعًا متماثلون إلى حد كبير، أو على الأقل من حيث عدم ملاءمتهم وفائدتهم.
ينبع الكثير من إحباطي تجاه المسيحية من افتقارها إلى المعرفة والإرشاد حول طبيعة الله، وعلاقة الفرد به. بالنسبة لي، تعتمد الفلسفة المسيحية على هذه العلاقة الوسيطة الغريبة نوعًا ما التي من المفترض أن تكون لدينا مع يسوع، الذي كان رجلاً من ناحية، ولكنه كان إلهًا أيضًا.
بالنسبة لي، تركتني هذه العلاقة الصعبة والغامضة جدًا مع خالقنا أبحث عن شيء يمكن أن يزودني بفهم أفضل لله وعلاقتنا به. لماذا لا أستطيع أن أصلي مباشرة إلى الله؟ لماذا يجب أن أبدأ كل صلاة وأنهيها بعبارة “باسم يسوع المسيح؟” كيف يمكن للخالق والداعم الأبدي والقدير أن يتخذ شكل الرجل أيضًا؟ لماذا يحتاج إلى؟ كانت هذه مجرد أمثلة قليلة من الأسئلة التي لم أتمكن من حلها والتوافق معها.
وبالتالي، كنت جائعًا لمقاربة أكثر وضوحًا ووضوحًا للدين يمكن أن تزود حياتي بالإرشاد الحقيقي، وليس فقط العقيدة التي كانت خالية من المعرفة القائمة على العقل.
عندما كنت في المدرسة العليا، كان لدي رفيق سكن يهودي كان طالبًا في فنون الدفاع عن النفس. بينما كنت أعيش معه، كان يدرس فنًا يُدعى “سيلات”، وهو فن قتالي ماليزي تقليدي يقوم على تعاليم الإسلام. عندما يعود زميلي في السكن إلى المنزل من دروسه في السيلات، كان يخبرني كل شيء عن تميّز السيلات وبُعدها الروحي الغني. نظرًا لأنني كنت مهتمًا جدًا بتعلم فنون الدفاع عن النفس في ذلك الوقت، فقد كنت مفتونًا بما سمعته، وقررت أن أرافق زميلتي في الغرفة إلى الفصل في صباح أحد أيام السبت.
على الرغم من أنني لم أكن أدرك ذلك في ذلك الوقت، إلا أن تجربتي في الإسلام بدأت في ذلك الصباح في أول فصل لي في السيلات في مدينة نيويورك في 28 فبراير 1998. هناك، قابلت معلمي Cikgu (الذي يعني المعلم باللغة الماليزية) سليمان، الرجل الذي يوجهني أولاً إلى دين الإسلام. على الرغم من أنني كنت أعتقد أنني بدأت مسيرتي المهنية كفنانة قتالية، إلا أن ذلك اليوم في عام 1998 كان يمثل خطوتي الأولى نحو الإسلام.
منذ البداية، أثارت سلات وإسلام اهتمامي وبدأت أقضي أكبر قدر ممكن من الوقت مع أستاذي. نظرًا لأنني وزميلي في السكن كنا متحمسين بنفس القدر لـ Silat، كنا نذهب إلى منزل أستاذي ونمتص أكبر قدر ممكن من المعرفة منه. في الواقع، عند الانتهاء من دراستنا العليا في ربيع عام 1998، بناءً على دعوته، قضينا الصيف بأكمله نعيش معه هو وزوجته. مع زيادة معرفتي في السيلات، زاد أيضًا معرفتي بالإسلام، وهو دين لم يكن لدي أي معرفة به قبل تجربتي في السيلات.
ما جعل توجهي إلى الإسلام قوياً للغاية هو أنني كنت أتعلم عنه، كنت أعيشه أيضًا. لأنني درست في منزل أستاذي، فكوني في وجود مسلمين متدينين أتاح لي أن أكون محاطة باستمرار بأصوات ومشاهد وممارسات الإسلام. لأن الإسلام هو أسلوب حياة كامل، فعندما تكون في بيئة إسلامية، لا يمكنك فصلها عن الحياة اليومية. على عكس المسيحية، التي تقضي بالفصل بين الحياة اليومية والدين، يطالب الإسلام أتباعها بدمج عبادة الله في كل ما نقوم به. وهكذا، أثناء عيشي مع أستاذي، كنت منغمسًا في الدين الإسلامي (نمط الحياة) واختبرت بشكل مباشر كيف يمكن أن يشكل أسلوب حياة المرء بالكامل.
نظرًا لأن الإسلام يركز على الطريقة الأكثر صحة وإيجابية في إدارة حياتنا في كل مكان، فهو إذن وسيظل دائمًا الحل الحقيقي الوحيد لأي معضلات اجتماعية في أي مجتمع.
في البداية، كان الإسلام مختلفًا جدًا وقويًا بالنسبة لي. كان أيضًا غريبًا جدًا من نواح كثيرة وكان مقدار الانضباط الذي يتطلبه صعب الفهم. كنت في ذلك الوقت ليبراليًا من نواحٍ عديدة، وكنت معتادًا على نبذ أي شيء عقائدي أو مفروض، بغض النظر عن مصدره!
ومع مرور الوقت، ومع نمو فهمي للإسلام، بدأت أدرك ببطء أن ما بدا أنه عقيدة دينية كان حقًا أسلوب حياة طرحه لنا خالقنا. علمتُ لاحقًا أن نمط الحياة هذا هو الطريق المباشر إلى الرضا الحقيقي، وليس فقط طريقة الحياة الحسية والسطحية التي يعززها مجتمعي وثقافتي. أدركت أن السؤال بسيط للغاية في الواقع. من يمكنه أن يعرف أفضل طريقة حياة للبشر أفضل من الخالق الحكيم؟
أخذ الشهادة
من فصل السيلات الأول في مدينة نيويورك إلى اليوم الذي أخذت فيه شهادتي، 30 يوليو 1999، خضعت لفحص ذاتي شامل يتكون من عمليتين رئيسيتين. كان أحدهما هو التساؤل عن ثقافة المجتمع الذي نشأت فيه، والثاني كان التساؤل عن الدور الذي أريد أن يلعبه الدين في حياتي اليومية. بالنسبة لثقافتي، لم تكن هذه الصعوبة كما يعتقد معظم الناس.
للثقافة الأمريكية تأثير كبير على كيفية رؤيتنا للحياة لأنها تقصفنا باستمرار بالإشباع الحسي الذي يهدف إلى جذب رغباتنا الدنيوية. في أمريكا، يتم تعريف السعادة من خلال ما لدينا وما نستهلكه، وبالتالي، فإن الثقافة بأكملها موجهة نحو السوق. ما لم يتم إبعادنا عن هذا النوع من البيئة، فمن الصعب رؤية عيوبه، والتي تقوم على العبادة والإيمان بكل شيء ما عدا الله، الوحيد الذي يمكن أن يوفر لنا رضا حقيقي ودائم في حياتنا.
كوني عالمة اجتماع عن طريق التجارة، أقضي الكثير من وقتي المهني في محاولة معالجة العلل الاجتماعية لمجتمعنا. عندما تعلمت المزيد عن الإسلام، توصلت إلى استنتاج مفاده أن العديد من العلل المجتمعية تقوم على سلوك اجتماعي غير صحي. نظرًا لأن الإسلام هو أسلوب حياة يركز كليًا على الطريقة الأكثر صحة وإيجابية في إدارة حياتنا في كل مكان، فهو إذن الحل الحقيقي الوحيد للمعضلات الاجتماعية لأي مجتمع وسيظل كذلك.
مع هذا الإدراك، لم أقرر فقط أن الإسلام وثيق الصلة بحياتي اليومية، لكنني بدأت أفهم سبب اختلافه عن الأديان الأخرى. فقط الإسلام يوفر المعرفة والإرشاد لكل جانب من جوانب الحياة. فقط الإسلام يوفر وسيلة لتحقيق الصحة والسعادة في كل أبعاد الحياة – الجسدية والروحية والعقلية والمالية، إلخ.
فقط الإسلام يوفر لنا هدفًا واضحًا في الحياة. ويظهر لنا الإسلام فقط الطريقة الصحيحة للعيش في المجتمع والمساهمة فيه. الإسلام هو ما يحتاجه الجميع، وما يبحث عنه الكثير ممن لم يجده بعد. إنه الطريق إلى الهدف والمعنى والصحة والسعادة. هذا لأنه الطريق المستقيم إلى مصدر الحقيقة والقوة الحقيقية – الله.
أدركت مدى شمولية أسلوب الحياة الإسلامي فقط حتى أصبحت مسلمًا بالفعل. حرفيًا كل ما نقوم به له هدف أساسي واحد – لذكر الله. يوفر لنا أسلوب الحياة الطريق – ليس فقط الفهم – بل طريقة فعلية لتذكر خالقنا باستمرار في تصرف بسيط مثل تحية شخص ما، أو ارتداء ملابس الصباح، أو الاستيقاظ من النوم.
يبين لنا الإسلام أنه بذكر الله، يصبح كل ما نفعله مركزًا عليه، وبالتالي يصبح عبادة. من هذا، يتم إعادة توجيه طاقتنا وأفكارنا وأفعالنا بعيدًا عن الأسباب غير الصحية وغير المجدية وتركز على مصدر كل الخير. وهكذا، فإننا نستفيد باستمرار من قوته الإلهية ورحمته ونعمته. لذلك، من خلال تذكر الله باستمرار، نصبح أقوى وأكثر صحة في كل جانب من جوانب حياتنا ولا يصرف انتباهنا عن أفكار وسلوكيات تهزم الذات.
عندما أخبرت عائلتي أخيرًا أنني أصبحت مسلمة، كانت جميع مخاوفهم تقريبًا مرتبطة بالاختلافات الثقافية.
لا تزال هناك بعض الجوانب الثانوية للإسلام التي أثبتت أنها تعديلات صعبة إلى حد ما بالنسبة لي. ومع ذلك، أشكر الله كل يوم على السهولة التي سمح لي بها لإجراء التغييرات اللازمة في حياتي حتى أتمكن من الاستمرار في العيش في أمريكا وأن أكون، إن شاء الله، مسلمًا صالحًا.
بصفتي أمريكيًا أبيض من الطبقة الوسطى، فإن العديد من الجوانب الثقافية للإسلام تختلف تمامًا عن الطريقة التي نشأت بها. في الواقع، عندما أخبرت عائلتي أخيرًا أنني أصبحت مسلمة، كانت جميع أسئلتهم واهتماماتهم تقريبًا مرتبطة بالاختلافات الثقافية – الزواج، والحياة الاجتماعية، والأسرة، وما إلى ذلك. كانوا أقل اهتمامًا بمعتقداتي العامة حول الله والممارسة الدينية. بالنسبة لعائلتي وأصدقائي وزملائي في العمل، لم يكن يُنظر إلى الإسلام بالضرورة على أنه تغيير سلبي، ولكنه تطلب قدرًا كبيرًا من التعليم حول الإسلام.
نظرًا لأن اكتساب المعرفة عنصر حاسم في تطور المسلم، فإن وجود مدرس علمني كيفية تطبيق الإسلام في الحياة اليومية قد أحدث فرقًا كبيرًا في إدارة أي صعوبات واجهتها من رجوعتي. إن وجود شخص على دراية يمكنك اللجوء إليه متى كانت لديك أسئلة هو دعم رائع يجب على كل شهادة جديدة أن تبذل قصارى جهدها للعثور عليها.
الإسلام ليس دينًا يمكن تلخيصه كما هي المسيحية واليهودية. إنه طريق واضح يجب اتباعه كما رسمه الله لنا من خلال القرآن وحياة نبينا الحبيب محمد صلى الله عليه وسلم وأصحابه وأولياء الإسلام.
في هذا اليوم وهذا العصر، في هذا المجتمع، غالبًا ما يكون تمييز المسار صعبًا، خاصةً عندما نواجه باستمرار أسئلة وشكوك من أشخاص قد لا يكونون على السطح معاديين للإسلام، ولكن افتقارهم العام للإيمان يمكن أن يكون له أثر. تأثير ضار على من يؤسس كل ما يفعله على محبة الله. كما أنه ليس من السهل أن تكون في بيئة نتعرض فيها باستمرار للإغراءات الحسية التي يُنظر إليها على أنها جوانب عادية ومشتركة من الحياة اليومية.
ولكن عندما نحصل على دعم من معلم متمرس ومتمرس وقادر على تطبيق التعاليم العالمية للإسلام على حياته، فإن الحقيقة تتضح من الخطأ، كما يصفها الله (سبحانه وتعالى) في القرآن. من هذا، نحن قادرون على فهم كيفية تطبيق الإسلام بشكل صحيح على حياتنا، وإن شاء الله ننال بركات الله العديدة. ومع ذلك، فإن الاختبار النهائي لأي شخص يدعي أن لديه معرفة حقيقية وصحيحة، هو النظر في كيفية تطبيقها في حياتهم الخاصة. إذا كانت أفعالهم تدعم تعاليمهم، عندها فقط ينبغي أن ننظر إليهم من أجل الإرشاد.
كانت رحلتي إلى الإسلام تجربة غيرت حياتي. إنه أمر يجعلني مع مرور كل يوم أكثر تقديراً وشاكراً لله سبحانه وتعالى. لا يمكن فهم مدى رحمته بالكامل إلا من منظور المسلم – الذي يسجد بانتظام ويخضع إرادته لإرادة الخالق.
أعود بذاكرتي إلى حياتي قبل الإسلام وأتأمل الطرق المختلفة التي سعيت بها إلى الإرشاد. أفكر في كل الأفكار المختلفة التي كانت لدي ذات مرة حول من هو الله حقًا، وكيف يمكننا أن نصبح قريبين منه. أنظر إلى الوراء الآن بابتسامة وربما دمعة لأنني الآن أعرف الحقيقة.
من خلال الإسلام، أعرف لماذا يخشى الكثير من الناس الذين لا يؤمنون بداخلهم. يمكن أن تكون الحياة مخيفة للغاية بدون الله. أعلم، لأنني كنت أخشى ذات مرة نفس المستوى من الخوف.
ومع ذلك، لدي الآن برنامج “المساعدة الذاتية” النهائي. إنه برنامج المساعدة الذاتية بدون الذات. إنه المسار الذي يضع كل شيء في مكانه الصحيح. الآن، الحياة منطقية. الآن، الحياة هي النظام. الآن، أعرف لماذا أنا هنا، أين أريد أن أذهب، ماذا أريد أن تكون حياتي، كيف أريد أن أعيش، والأهم ليس فقط بالنسبة لي، ولكن للجميع.
آمل وأدعو فقط أن يشعر الآخرون الذين لم يجدوا الطريق بعد، بنفس الشعور الذي أشعر به.
يا ارحم الراحمين و الحمد لله رب العالمين.
إيمان
إلهام
الفنون العسكرية
معتنقي الاسلام
أمريكا الشمالية
تجارب الحياة الواقعية
تطوير الذات
